好意我們心領了，只是我去打聽過了，城西有一家義塾可以去上，到時候給先生送一些束脩便是，不須多大的花費。”

林家娘子又道：“即使如此，那筆墨紙硯總是一筆大開銷，你們如何應付得來？”

施婳笑道：“我們不是每月有一貫錢的工錢麽？足夠用了。”

她語氣堅持，林家娘子說她不過，便只得道：“那日後你們若有難處，千萬要與我們說才是，你們開口，自然沒有不幫的，我把你們當成寒水的親手足看待一般，有事就說，莫要見外。”

她說的乃是肺腑之言，施婳心中很是感動，道：“伯母一家的恩情，銘感五內，此生不忘。”

林家娘子一哂，嗔笑道：“傻孩子，這有什麽，來，都先吃飯罷。”

一行人便收拾碗筷，正在這時，卻聽門前傳來轔轔的車軸聲，停在醫館門口，林寒水突然跳起來，道：“可是爹回來了？”

他說完便興奮地跑出門去，林家娘子和林老大夫也甚是驚喜，林家娘子擦了擦手，神色難掩激動地道：“前陣子收到信，說是這幾日到，恐怕真是回來了，我也去看看。”

施婳和謝翎對視了一眼，跟在林老大夫的身後一起去了前堂，見著一個中年男人站在門口，一手搭在林寒水的肩頭，正笑著與他說話，回頭見了林老大夫，笑著喊了一聲：“爹，我回來了。”

第 24 章

對於林不泊的歸來，林老大夫十分高興，連連點頭，道：“回來就好，回來就好，路上可還順利？”

林不泊答道：“一切都好，就是北邊兒太冷了，路上下了一陣雪，我還道趕不及過年了，幸好這幾日放晴，緊趕慢趕，總算到了。”

他說著，又註意到施婳和謝翎兩人，不由道：“這兩位是……”

林寒水連忙解釋了幾句，林不泊看上去是個和善的性子，聽了便連聲道：“好好，咱們醫館可缺人很久了，寒水也有個同伴玩，省得日後變成一個木楞子。”

林不泊是去購買藥材的，這一去一回就是四個月之久，但是藥材總算買回來了，指揮著隨同的夥計，一家子人都出動，搬的搬，擡的擡，等弄妥當之後，晚飯時間已過了。

幸好林家娘子把菜飯都熱過一遍，大夥兒就著吃罷，施婳和謝翎幾人幫著林家娘子收拾碗筷，林寒水一邊忙，一邊問他爹路上的事情。

林不泊擺了擺手，道：“下回不能再去了，起碼這個時間不能去，北方太冷了，半路上還能看到流民，商隊都不敢走大路，更別說我們這些趕路的了，當真是哪裏偏僻往哪兒走，好容易到了懷州，已是十月下旬了，懷州已下起了雪，早上起來，牛蹄子都快要凍住了。”

林寒水納罕道：“路上還有流民？”

林不泊嘆了一口氣，道：“都是臨茂和青江那一代的，不是大旱麽？去的時候，路上皆是流民，不敢從官道走，撿小路去，一個月的路程足足走了兩個月之久，回來時倒是不見了。”

林寒水不解：“怎麽了？”

林不泊苦笑一聲：“回來時已是十一二月時候了，大雪不斷，哪裏還有流民？”

要麽凍死，要麽餓死了，施婳把筷子放進竹籃中，心裏默默地想，要不是他們這回選擇了南方，恐怕如今還不知在哪裏苦苦掙紮，又或者已被淹沒在大雪之中了。

眾人唏噓不已，謝翎忍不住往施婳身邊靠了靠，林家娘子收拾好碗筷，又沏了熱茶來，一家人便圍在火爐旁，聽林不泊說路上的見聞。

直至深夜時分，林寒水和謝翎都泛起了困，這才各自散去，施婳拉著睡眼惺忪的謝翎去了後院，正在這時，謝翎揉了揉眼睛，道：“下雪了。”

片片雪花漫天飄舞著灑落下來，如同花瓣一般，紛紛揚揚，在暖黃的燭光中折射出晶瑩剔透的光芒，落在青磚地上，很快就化成了水。

林寒水不知何時也出來了，站在門廊下，道：“好漂亮，這是一場大雪，明天可有的玩了。”

施婳望著暗沈的天空，夜色下，無邊無際的都是鵝毛大雪，爭先恐後地撲向大地的懷抱，將整個世界都覆蓋成一片白色。

年關將近了。

十二月又稱臘月，隨著一場大雪下來，年味漸濃，不時能聽到鞭炮聲音，從遠處傳來，因為靠近年關的原因，醫館也漸漸清冷下來，人們也不知是出於什麽心理，大概覺得過年來醫館不吉利罷。

懸壺堂一天到晚也沒幾個病人來看診，也沒人抓藥，林寒水也不知去哪裏了，施婳和謝翎守著火爐邊，林不泊見了，便笑：“你們兩個小娃娃，怎麽比老人家還不愛動，既沒有病人，就出去玩罷，外頭下了雪，好玩著呢。”

施婳不太想玩，天寒地凍的，還不如在火爐邊坐著暖和些，她看了謝翎一眼，卻見謝翎雖然也沒動靜的，但是一雙黑亮的眸子裏頭帶著幾分躍躍欲試，也不知忍了多久了。

施婳好笑之餘，對他道：“你想去就去，莫靠近河邊。”

謝翎猶豫了一會，還是搖搖頭，不肯去，施婳見了，便收起書冊，起身道：“好吧，你既然不去，我就自己去了。”

聽了這話，謝翎連忙站起身來，拉住她道：“我與你同去。”

施婳由他拉著，兩人一起出門，然後站在門廊下大眼瞪小眼，施婳道：“你想去哪兒？”

謝翎搖搖頭，道：“你呢？”

施婳想了想，目光掃見一個六七歲的小娃兒，舔著根糖葫蘆從門前過，小小的臉上滿是歡欣愉悅，十分滿足，遂道：“我們去東市玩吧。”

謝翎自然答應下來，兩人便一齊往城東走，年關近在眼前，東市熱鬧得很，到處都是行人，街道兩旁都是攤販，挨挨擠擠，賣各色瓜子零嘴的，賣胭脂水粉的，賣小孩兒玩具的，各式各樣都有，吆喝聲此起彼伏，嘈嘈雜雜，熱鬧非凡。

施婳好容易找到了被擠在街角的糖葫蘆小販，掏錢買了一根，遞給謝翎道：“你吃。”

謝翎眨巴了一下眼睛，似乎有點驚訝，他看著那紅彤彤的糖葫蘆，道：“給我吃麽？”

得到施婳的肯定之後，他才伸手接了，小心地舉著，看起來有點難得的傻楞感，謝翎拿著那糖葫蘆，也不吃，一手牽著施婳，把舉著糖葫蘆的手放在身前，避開來往擁擠的行人，生怕被擠掉了。

兩人逛了一圈，看了戲法表演，還聽了茶館說書，一個下午轉眼就過了，都玩得十分盡興，正欲離開時，施婳忽然想起了什麽，對謝翎道：“你在這裏等我，我去買點東西就回來。”

謝翎問道：“買什麽？”

施婳指了指對面的糕點店，道：“我想起寒水和爺爺喜歡吃雲片糕，人太多了，你就在這裏等我。”

謝翎這回沒有執意要跟著去，應了一聲，又道：“那你快些回來，小心些。”

施婳點頭去了，那家糕點鋪子生意很是紅火，熙熙攘攘都是人，大多還是成年人，施婳一個小女娃擠在裏頭，好似一根小豆丁似的，發繩都差點被擠掉了。

好容易買到了雲片糕，施婳又費力從人群中擠出來，長舒了一口氣，連忙跑開了，等她回到之前的地方時，謝翎還等在那裏，只是手中的糖葫蘆已沒有了，施婳隨口道：“糖葫蘆吃了？”

謝翎輕描淡寫道：“吃了。”

先前怎麽樣也不肯吃，寶貝得跟要收藏起來似的，怎麽就這一會功夫給吃光了，施婳心中狐疑，道：“全吃了？”

謝翎唔了一聲，施婳道：“擡起臉來，低頭做什麽？找錢麽？”

謝翎只得慢慢擡起頭，臉上赫然三道血印子，衣襟口也扯破了些，像是跟人搏鬥過一回似的，施婳哭笑不得地道：“怎麽我就去了這一會，你就跟人打了一架？”

謝翎悶悶地道：“是他們先動的手。”

施婳敏銳地註意到了他話裏的意思，道：“他們？誰？”

謝翎頓了頓，才答道：“是蘇府的人……”

聽了這句，施婳不由皺起眉來，道：“是蘇妙兒？”

會上手撓人的，她認識的也就一個蘇妙兒了，謝翎點點頭，道：“她擠掉了我的糖葫蘆，不但不道歉，還罵我們，我一時沒忍住，就打了她一下……”

他避重就輕，沒說他那一耳光可重，畢竟在醫館做活久了，每日搗藥磨藥的，幾個月下來，手勁比一般孩童都大許多，一巴掌甩過去，那蘇妙兒都被打懵了，隔了好一陣才嚎啕大哭起來，她是帶著奶娘和丫鬟的，謝翎不及逃走，就被按住，蘇妙兒沖上來撓了一把，登時見了血。

謝翎氣得不行，又見那糖葫蘆在她們腳下被

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